Prima della realizzazione della linea ad alta velocità NBS Francoforte-Colonia i tempi di percorrenza degli ICE erano di 2 ore e 15 minuti tramite il classico percorso di 226 km nella Valle del Reno, ora grazie alla nuova linea i convogli ICE3 impiegano poco meno di un'ora per percorrere i 177 km. La linea NBS Colonia-Francoforte è progettata per uso commerciale a velocità oltre 300 km/h e vede la prima applicazione in Germania di via ballastless. Una sfida ingegneristica importante è stato il tunnel di 2.375 metri vicino a Limburg. In totale vi sono 30 tunnel, 18 viadotti e 7.000 strutture minori. Questa linea differisce dalle precedenti linee ad alta velocità tedesche perchè in fase di progettazione è stata ideata puramente per treni ad alta velocità, e non ad uso misto. I convogli ICE3 hanno la potenza distribuita sui vagoni e questo ha consentito l'inserimento di gradienti molto ripidi, fino al 4%, rendendo la linea simile alle LGV francesi. Come in altri casi, la linea è affiancata con una autostrada, la A3, per limitare l'impatto ambientale. Sono previste tre stazioni intermedie a Limburg Süd Montabaur e Siegburg. Gli ICE3 gestiscono tutti i servizi, spesso in coppia. Progettati con l'obiettivo primario di ridurre il peso ed il consumo di carburante hanno otto carrozze e dispongono di potenza distribuita. La variante ICE3M può operare con quattro tensioni diverse, per consentire operazioni anche in Belgio, Olanda e Francia.

Tutte le immagini sono del Luglio 2011.